Anuradapura bildet die nördliche Seite des Kulturdreiecks von Sri Lanka, zu dem außerdem Polonnaruwa und Kandy gehören. Anuradapura zählt ebenso zu den Weltkulturerben des Landes; es ist eine der ältesten Städte Sri Lankas und der Welt und diente etwa 1400 Jahre lang 119 Königen als Residenz. Vor 1500 Jahren war seine Flächenausdehnung so groß wie die des heutigen Paris.